За два дня до того как шторм обрушился на штат Теннесси, вызвав 84 торнадо и убив 35 человек в начале этого года, наблюдалось массовое бегство птиц.
И открытие было сделано случайно в то время как исследователи наблюдали за певчими птицами — прикрепив на их спины геолокаторы, которые весят меньше, чем две маленькие монеты.
С приближением большой бури, птицы снялись с насиженных мест, куда они только что прилетели, и совершили незапланированную миграцию.
Птицы были предупреждены, когда шторм был в 900 км от их мест гнездования, заставляя их бежать на Кубу, прежде чем сделать обратный путь, как только шторм закончится.
В целом, певчие птицы путешествовали 1500 км всего за пять дней, чтобы избежать смертельных штормов.
Исследователи подозревают, что птицы сделали это, услышав инфразвук, связанный с суровой погодой, на уровне значительно ниже диапазона человеческого восприятия.
Выводы, опубликованные в журнале Current Biology, показывают, что птицы, которые совершают ежегодные миграции также могут совершать незапланированные перелёты в другие времена года, когда условия требуют этого.
Теперь команда исследователей планирует разместить сотни геолокаторов на певчих птицах и связанных с ними видов по всему их ареалу, чтобы узнать, где они проводят зиму и как они попадают туда и обратно.